Rusya ve Ukrayna arasındaki savaş devam ederken, askeri kararnamelere ve avukatlara göre yüzlerce Rus askeri Ukrayna’daki çatışmalardan kaçtı ya da savaşın ilk aşamalarında yer almayı reddetti. Askeri analistler ise sayının çok daha fazla olduğunu söylüyor.
Rusya ordusu Ukrayna’yı işgalinin başlarında kötü bir şekilde tökezledi ve binlerce zayiat verdi. Konuşlandırılmış askeri donanımının yaklaşık dörtte birini kaybetti. Askerlerin arasındaki firarlar ve itaatsizlik, sorunu her geçen gün daha da büyütüyor.
Firar edenlere verilen cezalar ise şu ana kadar büyük ölçüde askeri görevden uzaklaştırmalarla sınırlıydı. Bazı hukukçulara göre, Rusya Ukrayna’ya savaş ilan etmediği için, hizmet etmeyi reddedenlere yönelik cezai suçlamalar için çok az yasal dayanak var. Rusya’daki protestoları bastıran ulusal bir askeri güç olan Ulusal Muhafızların üyelerini temsil eden Rus avukat Mikhail Benyash, “Pek çok insan savaşmak istemiyor” dedi. Benyash, Şubat ayında Ukrayna’ya girme emrini reddettikten sonra görevden alınmalarına itiraz eden askerlere yardım ediyor.

